¿Conoces la historia de la transición energética global en 200 años?
Apr 18, 2022
La forma en que accedemos a la energía ha cambiado drásticamente en los últimos 200 años.
Los seres humanos han inventado máquinas de vapor, lámparas de aceite, motores de combustión interna y han desarrollado consumos de electricidad a gran escala, promoviendo nuevos desarrollos en los métodos de adquisición de energía. El cuerpo principal de la economía mundial ha comenzado a pasar de una economía agrícola a una economía industrial, que requiere un aporte de energía más eficiente.
En el proceso de desarrollo energético, la gente se ha dado cuenta gradualmente de que para evitar los efectos catastróficos del cambio climático, necesitamos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que hemos estado trabajando arduamente para lograr la transición energética.
El carbón y la primera transición energética
Antes de la Revolución Industrial, la gente quemaba madera y secaba estiércol para calentar y cocinar los alimentos, mientras dependía de la fuerza humana, eólica e hidráulica para moler el grano, y de los caballos u otro ganado para tirar de los carros para transportar el grano.
En los siglos XVI y XVII, la leña y el carbón escaseaban y sus precios comenzaron a dispararse. Como resultado, tanto el consumo doméstico como el consumo industrial aumentaron, y la economía creció y se volvió más esquiva.
Como resultado, las economías industrializadas como la del Reino Unido necesitaban una nueva fuente de energía más barata y comenzaron a usar carbón, lo que marcó el comienzo de la primera gran transición energética.
Con economías de escala, el costo de producción del carbón disminuye y la producción aumenta, y la gente comienza a usar carbón en grandes cantidades. Al mismo tiempo, la tecnología ha avanzado, el carbón se ha vuelto más común y han surgido nuevas formas de usarlo.
La máquina de vapor, una de las principales tecnologías que desencadenó la Revolución Industrial, depende en gran medida del carbón, que también se utiliza para calentar y cocinar en casa. La participación del carbón en la combinación energética mundial aumentó considerablemente del 1,7 por ciento en 1800 al 47,2 por ciento en 1900.
El auge del petróleo y el gas
En 1859, Edwin L. Drake perforó el primer pozo de petróleo comercial en Pensilvania. Pero pasó casi un siglo antes de que el petróleo se convirtiera en la principal fuente de energía.
En el pasado, el petróleo se usaba principalmente para hacer lámparas y faroles. Después de que comenzó la producción de vehículos con motor de combustión interna, la demanda de petróleo aumentó. Después de la Segunda Guerra Mundial, la gente compraba automóviles en grandes cantidades y el petróleo escaseaba.
El asistente del químico alemán RW Bunsen inventó el mechero Bunsen (un aparato de calefacción a gas inventado para equipar el laboratorio de química de la Universidad de Heidelberg) para dar a las personas la oportunidad de usar gas natural. Con las tuberías de gas natural, el gas natural se convierte en la principal fuente de energía para la calefacción, la cocina, los calentadores de agua y otros electrodomésticos.
En el mercado de la calefacción doméstica, el carbón no es tan atractivo como el gas natural y la electricidad; en el mercado del transporte, no es tan atractivo como el petróleo. No obstante, el carbón sigue siendo la fuente de generación de electricidad más importante del mundo y aún representa más de un tercio de la generación de electricidad mundial.
Transición de Energía Renovable
La energía renovable está en el corazón de la transición energética. Los países están aumentando sus esfuerzos para reducir las emisiones y producir energía solar y eólica en masa.
Así es como ha cambiado la participación de las energías renovables en la combinación energética global en las últimas dos décadas:
Entre 2000 y 2010, la proporción de energía renovable aumentó solo un 1,1 por ciento. Pero entre 2010 y 2020, su ritmo de crecimiento siguió acelerándose, con un aumento del 3,5 por ciento.
Además, la transición energética actual no tiene precedentes en escala y velocidad. Los objetivos climáticos exigen emisiones netas cero para 2050, lo que significa que en menos de 30 años, los combustibles fósiles desaparecerán en gran medida y la generación de energía renovable aumentará de forma rápida e imparable.
En 2020, la energía renovable se desarrolló rápidamente y, un año después, la nueva capacidad de energía renovable estableció un nuevo récord. Además, en 2021, la inversión en transición energética global alcanzará un máximo histórico de $ 755 mil millones.
Sin embargo, la historia muestra que simplemente aumentar la capacidad de generación de energía no es suficiente para facilitar la transición energética. El carbón depende de las minas, los canales y el transporte ferroviario; el petróleo depende de pozos, oleoductos y refinerías; y la electricidad depende de generadores y redes complejas.
Asimismo, una transición energética completa requerirá inversiones masivas en recursos naturales, infraestructura y almacenamiento de electricidad para cambiar nuestros hábitos de consumo de energía.
