Los paneles solares son cada vez más baratos, ¿los nuevos diseños de celdas afectan la longevidad?

La tecnología de celdas solares se ha actualizado constantemente a lo largo de los años, con eficiencias de conversión que aumentan año tras año, pero los costos también están cayendo rápidamente. ¿Afectará esto a la durabilidad de los paneles solares? Sobre la base de cinco años de pruebas realizadas por un laboratorio propiedad del Departamento de Energía de EE. UU., la especulación estima que los nuevos paneles solares aún producirán el 80 por ciento de su energía inicial después de 30 años de uso.

Los Laboratorios Nacionales Sandia (SNL) del Departamento de Energía de EE. UU. se embarcaron en un estudio de cinco años sobre la degradación de los módulos solares, compraron 23 sistemas solares diferentes de siete fabricantes en tres climas y finalmente estudiaron el rendimiento de un total de 834 paneles solares que habían sido instalado.

Los tipos de celdas solares han cambiado drásticamente en los últimos años, con diseños tradicionales de campo de superficie con respaldo de aluminio (Al-BSF) que dominaron el mercado en 2018 con una participación del 90 por ciento, y gradualmente la atención del mercado se desplazó a diseños de celdas como PERL, PERT, SHJ o TOPCon después de 2020, el informe señala la falta de datos de campo a largo plazo sobre estas nuevas tecnologías de módulos y células solares.

El líder del equipo, Marios Theristis, también señala que el mercado solar está cambiando rápidamente y que sin datos de campo a largo plazo sobre nuevas tecnologías, es imposible responder preguntas sobre la durabilidad de los paneles solares, por lo que el equipo compró y analizó directamente los paneles solares disponibles en el mercado. . Por lo tanto, el equipo compró y analizó paneles solares disponibles en el mercado directamente y, finalmente, puso la información a disposición del público de forma anónima. El equipo también trabajó con el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) y la Universidad de Florida Central (UCF) para instalar los mismos sistemas en diferentes condiciones climáticas.

El equipo realizó experimentos en Nuevo México, Colorado y Florida, probando el rendimiento y la estabilidad energética inicial de los paneles solares en condiciones estándar al comienzo del experimento y periódicamente durante los siguientes cinco años para monitorear la degradación.

Descubrieron que la tasa de degradación a lo largo del tiempo era altamente no lineal y que el tipo de módulo solar, aunque variable estacionalmente, era similar a los módulos anteriores, con una tasa de degradación promedio de alrededor de -0.6 por ciento por año, y que de un total de 23 sistemas solares diferentes estudiados, seis tenían tasas de degradación por encima del límite de garantía y 13 mostraban el potencial de superar una vida útil de 30-años (si los niveles de degradación eran estables). El potencial de superar los 30 años (si la degradación es estable) lo muestran 13 sistemas solares.

A medida que aumenta la cantidad de instalaciones de paneles solares, los consumidores y las partes interesadas estarán interesados ​​en saber si la durabilidad de los paneles solares es consistente frente a los cambios en la tecnología de las celdas solares y la rápida disminución de los costos. Theristis cree que los resultados son buenos, pero también señala que es probable que el 26 por ciento de los sistemas solares excedan el límite de garantía, y que la tasa de degradación debe reducirse hasta el punto en que se pueda extender la vida útil de los paneles.

En general, la tasa de degradación solar no parece haberse visto afectada, a pesar de la rápida disminución de los costos durante la última década.